Le tapioca est une fécule obtenue à partir des racines de manioc, après séchage et traitement. Il se présente sous forme de grains ou de perles. Ces perles peuvent être cuites et utilisées pour épaissir des soupes, des desserts, ou encore comme ingrédient principal dans des plats comme le « bubble tea ». Le tapioca est généralement neutre en goût et riche en amidon, ce qui lui confère un pouvoir épaississant.